알레르기란 대부분의 사람에게는 무해한 물질에 대해서 일부 알레르기의 소인이 있는 사람에서
비정상적인 과민반응을 나타내는 것을 말하며, 이러한 알레르기 반응을 일으키는 물질을 알레르기
항원(allergen)이라 부르고, 이 과민한 반응이 코에 나타나는 질환이 알레르기성 비염입니다.
원인에 따라 다음과 같이 분류되는데
알레르기성 비염 : 진드기, 곰팡이, 꽃가루나 집 먼지 등에 의해 발생.
혈관운동성 비염 : 점막에 분포하는 자율신경계통의 이상으로 생깁니다.
감염성 비염 : 세균 및 곰팡이 감염에 의해 발생합니다..
비 알레르기성 비염 : 코감기, 콧속 구조이상, 임신이나 내분비 기능이상, 스트레스 등에
의해 초래된 비염
등이 있습니다.
 원인
알레르기를 일으키게 하는 원인은 많은데 흔한 알레르기성 항원으로는 꽃가루, 집 먼지,
집먼지 진드기, 동물의 털, 곰팡이, 담배연기 등 우리주위에서 흔히 접하는 물질이며 음식물도
항원이 될 수 있습니다. 또 유전적 요인이 있을 수 있는데 알레르기는 유전성이 많아서
부모 형제 중에 알레르기 환자가 있으면 자녀가 알레르기가 발생할 확률이 높습니다. 또한
아버지보다는 어머니 쪽의 영향을 많이 받는다고 하는데 부모 모두가 같은 알레르기 환자이면
약 80%에서 자녀들이 알레르기를 일으킨다고 합니다.
증상
- 증상
재채기, 비내 소양감, 맑은 콧물 및 코막힘인데 아침에 증세가 심하게 나타나는 양상을
보입니다. 그 외에도 눈 점막의 가려움, 두통, 권태감, 후각감소 등 증상이 있고, 정도의
차이는 있으나 천식, 아토피성 피부염, 결막염과 같은 다른 알레르기 질환과 같이 나타나는
경우가 많습니다. 실제로는 알레르기성 비염 환자 중에서 기관지 천식을 함께 가지고 있는
사람이 20-30%정도 된다는 보고가 있습니다.
- 특징
알레르기 항원 외에도 찬 공기나 갑작스런 온도변화, 담배연기, 먼지, 공해물질 등에 대해서도
비 특이적 과민반응을 보이는 경우가 많아서 공기오염이 심한 곳, 먼지가 많은 곳, 사람이
많이 모이는 곳 등에서 증상이 심해주지고, 계절별로 황사 등 오염이 많고 외출이 잦은
봄철에 증상이 악화되는 것이 보통입니다.
발병에는 미숙한 면역체계 혹은 오랜 감기나 과로로 인한 면역기능저하와 같은 신체적 인자와
알레르기 유발 물질에 지속적으로 또는 다량으로 폭로되는 환경적인 인자가 함께 관여합니다.
대개 소아기에 발병하는 경우가 많지만 일생 중 어떤 대에나 발병할 수 있으며 60세 이후에도
발병하기도 합니다.
- 알레르기를 일으키는 물질
알레르기성 비염에는 특정한 계절에만 증세를 나타내는 계절성 비염과 일년 내내 증세를 나타내는
통년성 비염이 있습니다. 우리나라에서는 통년성 비염이 약75%를 차지하고 있습니다. 통년성
비염의 가장 흔한 원인은 집먼지진드기로, 통년성 알레르기비염 환자의 약80%가 양성반응을
보일 정도로 통년성 비염의 가장 흔한 원인입니다.
집먼지진드기는 크기가 약 0.4mm로서 가정집의 침대나 카펫, 소파 등에서 많이 발견되며,
이 들의 분비물, 배설물 혹은 부스러기들이 알레르기 항원으로 작용합니다.
다음으로는 개나 고양이등 동물의 털이나, 비듬, 분비물, 그리고 곰팡이, 바퀴벌레등도
흔한 원인이 됩니다.
- 계절성 비염의 흔한 원인?
꽃가루로서 우리나라에서는 봄에는 포플러, 소나무, 오리나무, 삼나무, 등의 수목화분이
주된 원인이 되고, 여름에는 잔디 등의 꽃가루가, 가을에는 쑥, 돼지풀 등의 잡초화분이
공기중에 많이 떠다니는 꽃가루입니다.
이외에도 곰팡이, 동물의 털, 음식물, 약물 그리고 바퀴벌레등이 계절성 비염의 원인이
될 수 있습니다.
치료
환자의 증상정도와 체질과 변증에 따라 적합한 처방을 선택하는데
증상 소멸과 코의 방어기능강화 및 정상 생리상태로의 회복을 목표로 합니다.
또한 증상이 심한 경우 증상치료를 먼저 한 뒤 증상이 가벼워지면 정기를 보하고 체질을 개선하는
약을 쓰면서 알레르기를 치료합니다.
사용하는 처방은 주로 온보폐장(溫補肺臟),거풍산한(祛風散寒),건비익기(建脾益氣), 보폐온신(補肺溫腎)하는
처방을 주로 사용하며 증상에 따라 적절하게 가감(加減)합니다.
치료는 환자의 상태에 따라 많이 달라지는데
첫째 , 증상이 심한 경우에 증상을 개선시키기 위해 한약을 투여하고
둘째 , 증상이 만성적으로 계속되는 경우에 해당되는데 해당 장부를 보하면서
치료하는 한약을 씁니다.
마지막으로 증상은 심하지 않으나 자꾸 재발이 되는 경우에는 폐나 기관지를 튼튼히 해주고
저항력을 높여 면역기능을 강화시켜 주는 한약을 쓰게 됩니다.
자연요법 중에서는 순수한 자연의 정유(精油)를 사용하는 향기요법(aromatherapy)은
비염 및 천식에 탁월한 효과가 있다고 알려져 있는데, 증상에 따라 적합한 정유(精油)들을
처방하여 향기를 흡입하거나, 희석하여 콧속에 분무하거나 혹은 코의 직접적인 마사지 등의 방법을
사용합니다.
저희가 사용하는 외용약인 통비환(通鼻丸)은 내복약과는 달리 직접 콧속에 삽입하여 한약재가
코점막을 자극, 강화시키고 점막내 부종을 제거하고 농을 배출시켜 치료하게 됩니다.
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